Les espaces sous les lignes de chemin de fer

Les espaces entre le gravier et les rails permettent aux amphibiens de traverser la voie ferrée (cf. Figures 1 et 2).

Figure 1: Une grenouille rousse rencontre un déflecteur de voie.
© Département de l’environnement du Canton d’Argovie

Figure 2: La grenouille rousse utilise l’espace sous le rail.
© Département de l’environnement du Canton d’Argovie

Des mesures prises par les Chemins de fer fédéraux suisses ont montré que ces espaces n’affectaient pas la stabilité des rails. Le gravier doit seulement soutenir les traverses en béton. Néanmoins, il n’y a pas assez d’espace à de nombreux endroits. Toutefois, si des espaces
apparaissent d’elles-mêmes, elles sont refermées lors des travaux d’entretien réguliers du lit de gravier. Le gravier peut être poussé à la main pour créer un espace. Cette mesure est utilisée, par exemple, à Hausen près de Brugg (canton d’Argovie, Suisse) ou à quelques autres endroits (cf. Figures 3 et 4).

Figure 3: Graviers nivelés en profondeur à Zurzach (canton d’Argovie, Suisse)
© E. Krummenacher

Figure 4: Un couple de crapauds communs utilise un espace sous la voie ferrée près de Rietheim (canton d’Argovie, Suisse). Le gravier a été délibérément nivelé en profondeur afin de préserver de telles espaces.
© E. Krummenacher

S’il n’y a pas ou peu d’espace, le rail peut devenir un piège à amphibiens. Les amphibiens essaient de se faufiler dans les espaces supposés et perdent ainsi beaucoup d’énergie. Si les amphibiens peuvent se faufiler partout et qu’il n’y a pas assez d’espaces, ils peuvent être piégés entre plusieurs rails ou dans un seul rail. Ils risquent alors de se dessécher ou d’être mangés par des rats (cf. Figure 5), des corbeaux et d’autres animaux.

Figure 5: Capturés artificiellement, la grenouille rousse et le triton palmé sont des proies faciles pour le rat.
© E. Krummenacher

Les passages constituent une solution. Pour les amphibiens et autres petits animaux, des demi-tubes peuvent être utilisés comme passages sous les rails (cf. Figure 6) lorsque des tunnels plus grands ne sont pas possibles. Les tubes doivent être coupés un peu plus que la moitié, afin qu’ils soient en surplomb afin que les amphibiens ne puissent pas grimper. Un morceau de plaque d’acier (déflecteur de voie) est nécessaire pour forcer les amphibiens à entrer dans le demi-tube sous le rail (cf. Figure 7).

Figure 6: Le demi-tube comme passage sous les rails
© U. Bolz

Figure 7: Un morceau de plaque d’acier (déflecteur de voie) force les amphibiens à entrer dans le demi-tube sous le rail.
© Müller & Berthoud

Sans halfpipe, il faut généralement plus de déflecteurs de piste (cf. Figure 8), afin que les amphibiens puissent passer ailleurs. Les déflecteurs de voie peuvent être facilement installés ou martelés (cf. Vidéo 1).

Figure 8: Déflecteur de voie
© Département de l’environnement du Canton d’Argovie

Un triton alpestre, des crapauds communs et une grenouille rousse trouvent les espaces grâce au déflecteur de voie (cf. Vidéo 2). La vidéo originale et un PDF avec des informations sur le déflecteur de voie du département de l’environnement de Canton d’Argovie sont disponibles ici.

Vidéo 2: Le déflecteur de voie aide le triton alpestre, le crapaud commun et la grenouille rousse.
© Département de l’environnement du Canton d’Argovie / Peter Hohler

Des tunnels pour les tortues au Japon

Au Japon, des tunnels ont été construits sous les rails (cf. Figure 9) afin que les tortues puissent survivre et n’atteignent pas les aiguillages des voies ferrées (cf. Figure 10). La „West Japan Railway Company“ vérifie aussi régulièrement la présence de tortues capturées sur ses tronçons et les sauve.